012022年11月16日耶鲁大学法学院官网率先发难，表示脱离US News的相关排名体系。哈佛大学、加州大学伯克利分校、乔治敦大学、哥伦比亚大学、斯坦福大学等5所世界名校法学院纷纷响应，与US News排名一刀两断。而仅仅一天后，US News强势回应：尊重退出排名院校的选择，美国大学法学院排名仍要进行到底。在2023年度US News美国大学法学院排名中，耶鲁大学排名第一，斯坦福大学第2，哥伦比亚大学和哈佛大学并列第4，加州大学伯克利分校第9，乔治敦大学第14。02名校与商业排名之间相互成就，相互依存。名校、名专业的光环是商业排名营造的，而商业排名同样依靠名校、名专业的参与、捧场而强化在全球留学市场的影响力。原本相安无事，却又为什么发展到割席的地步呢？名校法学院与商业排名之间的矛盾主要表现在：在US News美国大学研究生专业排名系统看来，名校法学院补贴学生为公共事业服务的行为，不能作为抬高法学院毕业生就业率的加分项。名校法学院“退圈”的逻辑似乎与美国顶级大学招生的逻辑相关。与英国大学不同，美国大学在招生录取方面的主观印象分占比很高。所谓“主观印象”所包含的侧面很多，对于美国名校来说，很重要的一条是认同大学的核心价值观，比如对社会（社区）的回馈、对弱势群体的扶助等。此次美国顶级名校法学院退出US News排名的重要理由是，后者无视名校资助毕业生为公共事业服务所体现的核心价值观。03US News美国大学法学院排名系统的就业参数在整个排名中的权重为14%，而且明确规定，在就业参数方面取得高分的条件是毕业生获得长期全职工作合同，其中不包含在法学院资助下获得工作的学生。显然，US News排名的上述规定是基于美国大学法学院之间财力比较而做出的。财大气粗的耶鲁、斯坦福、哥伦比亚、哈佛等顶级法学院可以通过资助学生达到毕业生高就业率的目标，而财力不足的法学院在这方面明显处于劣势。而名校法学院为确保其毕业生的高就业率，不仅掏钱资助，而且以维护核心价值观为由退出US News排名，营造出强势存在的品牌形象。04当然，US News也不是输家。他们维护排名公平的举动会赢得其他法学院的认同，毕竟除了顶级名校外，还有很多美国大学需要通过US News排名体系赢得更多学生和公众的关注。作为世界上四大排名体系之一的US News，对美国升学市场、乃至全球留学市场影响深远，特别是占据美国大学国际生30%的中国留学生群体，非常依赖排名择校。强势院校与强势商业排名的博弈，总有其内在逻辑可循。没有US News，世界名校的品牌影响依然深远；没有少数世界名校，US News排名的择校风向标地位依然稳固。